2002年时的电力改革打破了原国家电力公司集发、输、配、售为一体，垂直运营、高度集中的格局。在国家发改委能源研究所原所长周大地看来，2002年时的电改缓解了经济快速发展中存在的电力短缺问题。
而关于此次电改，周大地认为，其更强调系统优化，在调度优化的前提下，又要发挥市场积极作用，“市场的作用远远更重要”。
新电改方案指出，在进一步完善政企分开、厂网分开、主辅分开的基础上，按照管住中间、放开两头的体制架构，有序放开输配以外的竞争性环节电价，有序向社会资本开放配售电业务，有序放开公益性和调节性以外的发用电计划。
“电改的最大驱动力就是管住中间、放开两头，最大的方向就是市场化。”航禹太阳能执行董事丁文磊表示。
“中间就是电网环节，将输配电价监管起来，而两端则多买多卖。”国家电网研究院副总工程师白建华接受媒体采访时这样讲道。
按照新电改要求，电网企业运营模式将有所改变和规范。电网企业不再以上网电价和销售电价价差作为收入来源，而是按照政府核定的输配电价收取过网费，确保电网企业稳定的收入来源和收益水平，规范电网企业投资和资产管理行为